کلیسای میلاد در هشت کیلومتری جنوب شهر قدس واقع شده و قدیمیترین کلیساهایی است که در جهان فعال شد.
این کلیسا در سال 333 میلادی توسط امپراطور کنستانتین تکمیل شد و در سال 565 میلادی درست 36 سال پس از آن که در شورشهای سامریها به آتش کشیده شد، مورد بازسازی قرار گرفت.
این کلیسا که محوطه 12 هزار متر مربعی را در شهر بیت لحم به خود اختصاص داده به طور مشترک از سوی مذاهب کاتولیک روم، ارتدکس یونانی و کلیساهای ارمنی اداره می شود.
کلیسای میلاد در اصل دو کلیسا است در قسمت فوقانی سرداب کلیسا جایی است که مسیح متولد شده است. ساختمان اصلی به شکل کلیسای باسیلیکا ساخته شده که ورودی آن در است که در ورودی کوچکی دارد و به در تواضع و فروتنی شهرت دارد. گفته می شود که این ورودی در دوره عثمانی رای ممانعت از ورود مردان سوار بر اسب ساخته شده است.
سبک معماری کلیسای میلاد شبیه کلیساهای باسیلیکای رومی ساخته شده که پنج راهرو و یک محراب در طرف شرقی دارد که مسئولیت آن برعهده پاتریک ارتدکس یونانی شهر قدس است.
در مجاورت این کلیسا، کلیسای سنت کاترین قرار دارد که پاتریاک لاتین شهر قدس در شب میلاد مسیح (ع) مراسم عشای ربانی نیمه شب را برگزار می کند.
سردابی در زیرزمین این کلیسا محل تولد مسیح بن مریم را با ستاره ای 14 پر روی سنگ مرمر مشخص کرده است.
کل این ساختمان دربرگیرنده چندین کلیسای کوچک از جمله کلیسای سنت جوزف است که به یاد تجلی فرشته بر یوسف همسر حضرت مریم(س) و فرمان فرار وی به مصر ساخته شده است. کلیسای کوچک بیگناهان به یاد کودکانی ساخته شده که توسط هرود پادشاه وقت کشته شدند، کلیسا سنت جروم به یاد مترجم انجیل به زبان لاتین ساخته شده است.
در مقابل این کلیسا میدان "آخور" قرار دارد محوطه بزرگی در قلب شهر بیت لحم که زائران در شب میلاد حضرت مسیح جمع شده و به خواند سرودهای کریسمس می پردازند.
پاتریاک ارتدکس یونانی شهر قدس و کلیسای حواری ارامنه از تقویم یولیانی پیروی می کنند، این درحالی است که کلیسای کاتولیک روم از تقویم مدرن گرگوری پیروی می کنند. از این رو مراسم شب کریسمس برای کلیسای شرقی و غربی در روزهای متفاوتی برگزار می شود. کلیسای کاتولیک میلاد مسیح را روز 25 دسامبر جشن گرفته و کلیسای ارتدکس و کلیساهای ارامنه این روز را در تاریخ 7 ژانویه برگزار می کنند.
در سال 2003 میلادی کشیش پانکراتیوس متصدی کلیسای تولد طی تظاهراتی ضد جنگ ممنوعیت حضور جورج بوش، دونالد رامسفلد، تونی بلر و جک استراو را در این کلیسا اعلام کرد و علت آن را نقش این افراد در جنگ عراق دانست به طوری این افراد را قاتلان کودکان توصیف کرد که اگر وارد کلیسا شوند آن را آلوده خواهند کرد.
