به گزارش «شيعه نيوز»، «اشتون کارتر» وزیر دفاع آمریکا، روز چهارشنبه اعلام کرد، واشنگتن در حال رایزنی با آنکارا، درباره مشخص کردن نقش ترکیه در عملیات آزادسازی الرقه، مهم‌ترین پایگاه گروه تروریستی داعش در سوریه است.
کارتر گفت: «به گفت‌وگوها با ترکیه درباره نقش آن در کنترل نهایی بر الرقه ادامه خواهیم داد ولی ما مطابق با نقشه‌مان، رو به جلو حرکت می‌کنیم».
وزیر دفاع آمریکا افزود: «ما قصد داریم به‌زودی با تمام توان برای انجام (عملیات) به آنجا برویم... ما قصد داریم شهر الرقه را محاصره کنیم... سیطره نهایی بر الرقه وجود دارد... ما به گفت‌وگو با ترکیه در این خصوص و نقش احتمالی ترکیه در این شهر در آینده، ادامه می‌دهیم».
کارتر تصریح کرد، جنگجویان یگان‌های مدافع خلق (کُردها) به‌عنوان بخشی از نیروها در عملیات آزادسازی شهر تحت اشغال گروه تروریستی داعش، معرفی خواهند شد.
مسئولان آمریکایی پیش از این تصریح کرده‌اند که پیش‌بینی می‌شود نیروهای عربی همین شهر را آزاد کنند.
ایالات متحده یگان‌های مدافع خلق را همپیمان خود در جنگ علیه داعش می‌داند ولی ترکیه، آن را به‌دلیل ارتباط با کردهای «پ‌ک‌ک»، جزو سازمان‌های تروریستی می‌خواند.
این اظهارات کارتر یک روز پس از آن مطرح می‌شود که ترکیه اعلام کرد که تمایل دارد عملیات الرقه بعد از آزادسازی «موصل» و تکمیل عملیات «سپر فرات»، آغاز شود.
کارتر، هفته گذشته نیز اعلام کرده بود که واشنگتن خواستار همزمان شدن عملیات آزادسازی الرقه با نبرد موصل است.