به گزارش «شیعه نیوز»، رییس انجمن روزنامه‌نگاران عربستان اظهار کرد، این رویداد سالانه "نام ریاض را به عنوان پایتخت رسانه‌ای جهان عرب تحکیم می‌کند" و "وجهه عربستان را به عنوان یک کشور مهم در عرصه اقتصادی و سیاسی جهانی تقویت می‌کند".
بیانیه مختصر این رویداد که کمتر از ۲۰۰ کلمه داشت و در وبسایت "آژانس مطبوعاتی عربستان" که یک نهاد دولتی است، منتشر شد، هیچ اشاره‌ای به مرگ جمال خاشقجی، روزنامه‌نگار منتقد سعودی نداشت که با توجه چشم‌پوشی ریاض از تحقیقات سازمان ملل درباره قتل خاشقجی که پی برده بود احتمالا رهبران عربستان در این اقدام دست داشته‌اند، مساله غیرمنتظره‌ای نیست.
به گزارش روزنامه واشنگتن پست، ربکا وینسنت، مدیر دفتر خبرنگاران بدون مرز در انگلیس در توییتر نوشت: یک ایده رسانه‌ای کاری برای ترمیم وجهه بین‌المللی تخریب شده عربستان پس از قتل جمال خاشقجی نمی‌کند.
سازمان خبرنگاران بدون مرز که یک گروه جهانی مدافع آزادی مطبوعات است، در فهرستی سالانه که نام کشورها و مناطق مختلف جهان را طبق آزادی خبرنگارانشان عنوان کرده، از میان ۱۸۰ کشور عربستان را در جایگاه ۱۷۲ قرار داده است.
به دنبال سرکوب شدید مخالفان از سوی محمد بن سلمان، ولیعهد عربستان، خبرنگاران بدون مرز گزارش کرد، شمار خبرنگاران و شهروند خبرنگاران که در بازداشت هستند، سه برابر شده و "اکثر آن‌ها به طور خودسرانه دستگیر شده و احتمالا تحت شکنجه قرار گرفته‌اند".
این سازمان در گزارش خود آورده: عربستان به هیچ رسانه مستقلی اجازه فعالیت نمی‌دهد.
با این حال ریاض اعلام کرده که در تاریخی پیش از پایان سال جاری میلادی میزبان "اجلاس رسانه‌ای سعودی" خواهد بود تا "توسعه و چالش‌های پیش‌روی این صنعت را بررسی کند".
خبرنگاران بدون مرز با اشاره به قتل خاشقجی در گزارش خود نوشته است: به نظر می‌رسد سطح خشونتی که در پیگرد قانونی روزنامه‌نگاران به کار می‌رود، دیگر حدی نمی‌شناسد. بسیاری از خبرنگاران این منطقه از هراس جانشان خود را سانسور می‌کنند یا دست از نوشتن کشیده‌اند.
عربستان هنوز تاریخی برای برگزاری این اجلاس تعیین نکرده است اما روزنامه‌نگاران ابراز نگرانی از سرنوشت شرکت‌کنندگان در این مراسم را آغاز کرده‌اند. برایان ویتکر، سردبیر بخش خاورمیانه روزنامه گاردین در یک پیام توییتری این نگرانی را خلاصه کرده و نوشته است: عربستان در نظر دارد میزبان یک اجلاس رسانه‌ای بین‌المللی باشد. اگر می‌خواهید در آن شرکت کنید خونتان پای خودتان است.