به گزارش«شیعه نیوز»، «رجب طیب اردوغان» رئیس‌جمهور ترکیه ابراز امیدواری کرد که نیرو‌های عملیات شاخه زیتون بتوانند تا پایان روز چهارشنبه، به طور کامل شهر عفرین را تصرف کنند.
اردوغان طی سخنرانی در جمع حزب عدالت و توسعه در آنکارا گفت: «ما به مرکز شهر نزدیک‌تر شده‌ایم. امیدوارم عفرین تا امشب سقوط کند».
وی در مخالفت با کشور‌هایی که از کشته شدن غیرنظامیان در عفرین انتقاد می‌کنند از جمله فرانسه، افزود که در الجزایر ۵ میلیون نفر کشته شدند، اما کسی از آن‌ها انتقاد نکرد.
رئیس‌جمهور ترکیه مدعی شد که نظامیان این کشور و همپیمانان آن‌ها (گروهک ارتش آزاد سوریه) معابری را برای خروج غیرنظامیان از عفرین ایجاد کرده‌اند.
اردوغان درباره تداوم عملیات شاخه زیتون در شمال سوریه تاکید کرد: «ما عفرین، منبج و شرق رودخانه فرات تا مرز عراق را از تروریست‌ها پاکسازی می‌کنیم».
وی مجددا با تروریست خطاب کردن «بشار اسد» رئیس‌جمهور سوریه، ادعا کرد: «مگر اسد ۱ میلیون نفر از مردم خودش را نکشته است؟ پس چرا هنوز عده‌ای از او حمایت می‌کنند؟ زیرا آن‌ها گذشته را مخدوش کرده‌اند».
رئیس‌جمهور ترکیه درباره عملیات احتمالی در شمال عراق نیز گفت: «ما از هر فرصتی برای نابود کردن لانه تروریست‌ها در شمال عراق استفاده کرده و به زودی آن‌ها را زیر پا له می‌کنیم».
اردوغان با ارائه آماری درباره عملیات شاخه زیتون توضیح داد: «تا پایان پنجاه و چهارمین روز عملیات، ۳۵۰۰ تروریست از پای درآمده و بیش از ۱۳۰۰ کیلومتر مربع از وجود آن‌ها پاکسازی شده است».
ترکیه که از چندین ماه قبل تهدید به اجرای عملیات نظامی جدید در شمال سوریه علیه شبه‌نظامیان کُرد در این منطقه می‌کرد، بعد از اعلام تصمیم آمریکا برای ایجاد ارتش کُردی ۳۰ هزار نفری در سوریه، مجاب به آغاز آن شد.
آنکارا، حمله به عفرین در حلب در شمال غرب سوریه را از ۲۰ ژانویه آغاز کرد؛ زمانی که با توپخانه مواضع نیرو‌های کُرد در ریف حلب شمالی و غربی را هدف گرفت.
ترکیه شاخه زیتون را از جهت امنیت خود و تاثیر در ژئوپلتیک منطقه حیاتی می‌داند. اما این تفکر برای این کشور هزینه نیز داشته است. شلیک شدن بیش از ۹۰ راکت توسط ی. پ. گ. طی دو هفته به جنوب ترکیه باعث کشته و زخمی شدن بیش از ۱۲۰ نفر شده است. همچنین تا کنون ۴۱ نظامی ترکیه کشته و نزدیک به ۲۰۰ نفر زخمی شدند.
عملیات عفرین، اما به گفته مقامات کُرد، علاوه بر آوارگی چند هزار نفر، حدود ۲۰۰ غیرنظامی را به کام مرگ کشانده و بیش از ۵۵۰ مجروح برجای گذاشته است.